這次我用小葉左手香的枝條做扦插，也先拍照記錄了植株和葉片的樣子，還有剪取下來的插穗樣子，以及插入穴盤後澆水的紀錄。我想先把扦插第一個階段的過程記錄下來，等到後續有發根與生長變化，再接著分享。
和先前準備草花種子不同，這次的起點是一段帶有葉片與節點的枝條。扦插完成後，還需要等它長出根，才能逐步成為獨立生長的小苗。
先看看我這次的小葉左手香
我扦插的這批小葉左手香，葉片圓潤，表面和邊緣都有細毛。近拍時也能看到，枝條頂端的小葉聚在一起，往下則是一對一對展開的葉片。
準備扦插時，一般會先挑沒有明顯病蟲害、莖部結實的枝條，避開軟爛或已經明顯枯黃的部分。切取枝條也要用乾淨、鋒利的工具，讓切口俐落，減少擠壓莖部。我的取穗母株已經被我取了好多次插穗，其實感覺枝條的狀態稍微沒那麼好，想說還是試試看。這次扦插後，我打算整理一下母株、升個盆，順便補一點肥料，希望未來的長勢能恢復得好一點。
把枝條整理成插穗，留出要插入介質的莖段
我把整理好的插穗拿在手上拍了一張。照片裡，一端還留著葉片，另一段莖部已經露出，可以看到切口與原先葉片著生的位置。
整理插穗時，要辨認葉片從莖上長出的地方，也就是「節點」。帶葉的枝條仍能行光合作用；準備埋入介質的下段，則要把葉片去掉，避免葉子一起埋進去後發生腐爛的狀況。保留上方葉片，清出下方要插入的莖段，比只看枝條長短更容易掌握操作。
以我的操作經驗，小葉左手香其實蠻容易處理，也不太適合特別放乾後再進行扦插。我自己插完之後就會立即澆水，觀察到插穗吸收到水分後，很快就會硬挺起來。這是我操作小葉左手香的做法，其他植物的切口處理與給水方式，仍要依種類調整。
想先認識一般莖插的節點與步驟，可以搭配讀 扦插是什麼？新手莖插步驟與發根判斷。不同植物的切口處理與水分需求，仍要分別留意。
插入穴盤，讓葉片留在介質上方
這次我把插穗分別放進育苗穴盤。分成小格後，後續也相對容易獨立取出作業，之後查看哪一株維持挺立、哪一株需要留意時，比較容易逐格對照。
我在一開始準備穴盤、填裝介質時，就會留意填裝的密度與扎實感，讓介質能支撐插穗，同時保留透氣與排水的空間。
整理好插穗後直接把插穗基部朝下插進介質，讓下段節點進入介質，上方葉片與頂芽留在表面以上，再確認枝條穩固。為了操作效率，我也不會逐株特別把周圍介質靠攏；一般居家操作時，只要介質填裝適當，插入時不要過度用力，並確認插穗站得穩即可。
插得深不等於比較容易成活。要看的是下段莖部能接觸介質、枝條不容易倒，並替葉片留出空間。容器也要有通暢的排水孔，介質則以乾淨、透氣、排水良好為重點；發根前不需要為了催長而急著補肥。
扦插後澆水，也要看水能不能排出去
我把扦插完成後澆水的樣子也拍下來。這張照片裡，每格都放著插穗，葉面與盤面可見水滴，是這次操作剛完成時的紀錄。同時，澆水也能讓介質稍微沉實，使介質與插穗接觸得更緊密。
接下來，要留意介質的乾濕與莖部狀態，避免過度澆水，反而讓插穗基部長時間泡在濕透的介質裡。我大概觀察到介質表面稍微變淺時，就會進行澆水。如果盤底或托盤還有積水，就先處理排水。
等待發根的位置，以明亮、避開強烈直曬且通風的地方為起點。若放在陽台，要一起留意午後曝曬與雨水：剛插好的枝條先避開烈日，也避免連續淋雨，讓介質長時間濕透。插穗還沒有新的根系時，也要留意葉片是否持續萎軟。
若有插穗基部變黑、軟爛，或葉片開始發霉，我會先把異常的插穗分開查看，並將異常插穗移除，檢查介質是否過濕、排水與通風是否有問題，再調整照顧方式。
接下來，再觀察這批插穗的變化
這篇先記到插穗進入穴盤與澆水完成。接下來，我會持續觀察葉片是否維持挺立、頂端的小葉有沒有持續展開，以及是否出現可以確認的根系。以我的經驗，小葉左手香是相當容易繁殖的植物。
冒出新葉可以當作觀察線索，但還不能單靠它就宣布扦插成功。也不要為了確認而反覆拔起插穗；等到能看到盤底孔有根系、植株持續長出新葉，再來記錄移到盆裡的下一個階段。